《慶余年》中有很多非常重要的女性角色，除了林婉兒、范若若、司理理外，還有范閑的紅顏知己海棠朵朵，隨著劇情的播出，辛芷蕾飾演的海棠朵朵終于要出現了。

在劇中，范閑受命押送肖恩和司理理出使北齊換回言冰云，范閑護送肖恩歸齊，這一趟注定危機四伏，很多新角色也即將登場，其中就有海棠朵朵。

第33集結尾，五竹得知大宗師苦荷有可能對付范閑后，便先行一步幫范閑拖住苦荷，海棠朵朵就是在此時出場，她是北齊圣女，也是四大宗師之一苦荷的徒弟。

隨后，苦荷讓海棠朵朵去殺了肖恩，五竹說過，大宗師以下的人他不管，所以沒有阻攔海棠朵朵，她很快就找到了出使北齊的使團，還與范閑不打不相識，經歷了從冤家到好友的轉變過程。

海棠朵朵出身高貴且武功奇高，但獨愛悠閑的田園生活，平日里經常養雞鴨、種地，一副農家女子的樣子，但仔細看就能看出大家氣質。

她這次是奉師命要去殺了肖恩，卻沒想到會遇到生命中最重要的男人范閑，隨著不斷的相處，海棠朵朵對范閑暗生情愫，而她也成了范閑的第一朵桃花，范閑一出京都就惹上了桃花債，當初跟林婉兒告別時林婉兒說的話這么快就應驗了。

海棠朵朵活潑可愛，和范閑有很多共同語言，兩人很快便成為知己，她也被范閑當成疲憊時可以停靠的港灣。

海棠朵朵和范閑的愛情糾葛也是最有疑問的，雖然不能在一起，但小說結尾范閑遇到危險的時候，海棠朵朵把神廟都給砸了，那可是她從小到大的精神信仰，高高在上、不可侵犯。但為了范閑，她什么都不顧了。

以至于在小說還沒完結的時候，書友們都問最后海棠朵朵和范閑有沒有在一起，可見這一角色在《慶余年》中，在范閑的心中有多么的重要。

可惜的是，兩人并沒有在一起，海棠朵朵一個人留在荒原上生活，但范閑在結尾說過，自己有意納海棠朵朵為妾，暗示以后海棠朵朵一定是自己的女人。

在故事最后，范閑在眾人的幫助下殺了慶帝，替葉輕眉、陳萍萍報了仇，他扶持三皇子登基為帝后，帶著林婉兒、柳思思以及孩子們歸隱田園了。

不過電視劇中刪除了柳思思這一角色，所以在電視劇的結局中，范閑應該只和林婉兒以及他們的孩子一起歸隱了。